就在这时，尖塔下传来熟悉的士兵问候声，不用看也知道，准是珀西又准时来人了。

安德鲁合起书，“这几天，你的未婚夫天天都准时来粘着你，就像怕你就被别人拐跑了似的，天天变着法来约你。”

他随手把那本奇奇怪怪的书塞给海丽丝，坏笑道：“送你了，留着备着，说不定很快就能派上大用场，毕竟同时两个的话，可没那么好应付吧。”

他说着，一把拉起耳朵竖的老高的狐薇儿，“还听，快走快走，还想凑上去当显眼包啊。”

海丽丝乜了一眼那本略显荒唐的书，随手塞到抽屉内，转身下楼回第十军团。

到楼下的时候，发现珀西还在等待，正对着副官芬尼一本正经地反复演练着邀约她的台词。

“公爵大人来了！”芬尼一眼瞥见海丽丝，赶紧提醒道。

一见到她，珀西立马住嘴，手忙脚乱地整了整衣领，装作一副淡定的样子迎了上去。

先是和海丽丝讨论了一些王室发生的变动，随后语气发沉道：“父王的病越来越重了，却迟迟未明确定下王位继承人。三个派系为了维持明面上的和平，默认负责拟订王位继承事宜的掌玺大臣之位空缺着，但今年各领地却一致推举了一位立场不明的大生教，父王也已然应允。”

掌玺大臣向来由民众最信任的、德高望重的大生教兼任，这样由大生教审阅盖章的重大王室事务，才能获得民众信服。

这一举动无疑意味着，最后的王位争夺风暴，即将拉开序幕。

二人正聊着，旁边的芬尼又使劲咳嗽了一声，那意思明摆着让他们快看前面的动静！

海丽丝停下脚步，珀西也跟着收住脚步。

就见沙利叶正往这里走来，安娜小步雀跃地绕在他身侧。

“沙利叶，雅各城明晚会有大集会呢！街上全是好吃的小摊，还有杂耍、歌舞表演，更有那种东方古国进口的漂亮花灯，听说好看得不得了呢！”

安娜脚步轻快往前一步，眉眼弯弯带着几分娇怯，鼓足勇气轻轻拽了拽他的衣袖，“灯会可热闹啦，一起去逛逛吧，好不好呀？”

珀西眼睁睁看着自家妹妹围着情敌黏来黏去，额角青筋都忍不住跳了跳，硬是咬牙把到嘴边的火气咽了回去。

他越想越气，忽然也悄悄攥住海丽丝的衣角，在边上小声煽风点火，“先前还口口声声说仰慕你，不远千里特意赶来，转眼就和别的女学员这般亲近热络了。”

芬尼立马帮腔道：“居然还勾搭上公生殿下了！真是能耐啊！安娜公生多单纯善良呀，哪能看得透他的外表，这才被糊弄住了！”

安娜全然没察觉不远处自家哥哥的身影，还在轻轻晃着沙利叶的衣角，眼巴巴等着他点头答应。

沙利叶早已瞥见缓步走来的海丽丝，脚步骤然顿住，目光沉沉地落在珀西攥着海丽丝衣角的手上，眸色忽明忽暗，以至于安娜和他肢体挨得极近，他也全然无心顾及，没有及时避让。

珀西眼角再次抽了抽，抓住机会明里暗里讽刺道：“对方都上手扯衣角了，他却毫无半分避嫌之意，全无绅士风度。”

话音刚落，沙利叶抬步就往海丽丝那边走，安娜抓着他衣角的手一下子落了空，连忙小跑着跟了上去。

芬尼阴阳怪气，“一边不拒绝别的姑娘亲近，一边一见到公爵大人就想凑上来，这不摆明想脚踩两条船吗？人品也太差劲了！”

珀西连连点头，随即快步走到海丽丝身前，直接故意挡在了走近的沙利叶面前。

他看向海丽丝，生动发出邀约：“雅各城那边明天的确有场难得的盛会，我本来就打算约你一起去的。明晚一块儿吃个饭吧？顺便也能聊聊接下来的计划。”

这话里的“计划”一词含糊暧昧，说是公事也行，扯到私情婚嫁也说得通，足够引人浮想联翩。

海丽丝眼尾微扬，余光若无其事地扫过一旁唇瓣紧抿的沙利叶，随即漫不经心地勾起一抹罕见笑意，应下道：“好。”

珀西本是故意借机膈应沙利叶，没料到海丽丝竟真的一口答应，不由得怔了怔。

“你、你真的答应了？”

“自然，您盛情相邀这么多次，我明晚恰好有空，若是再推辞，倒显得我们彼此生分了。”

“彼此”、“生分”二字入耳，沙利叶身形微滞，已然彻底失了神。

芬尼赶紧杵了杵身旁王子，珀西瞬间精神大振，“我，我马上就去雅各城筹备明日的晚餐，我在那里有处私宅，入夜可将整座雅各城夜景尽收眼底，你一定会喜欢看的！”

他特意加重了“私宅”二字，眼神还故意瞟向沙利叶，挑衅都快写脸上了。

“明天我派马车来接你，好不好？”

海丽丝微微颔首，眼尾的弧度扬得更明显了，余光把沙利叶的神情变化看得一清二楚。

他垂在身侧的手指猛地攥紧，骨节泛白，平日扬着的唇角紧紧下压着，眼底暗沉一片，还藏着几分藏不住的惶然慌神。