。我却不肯一人专主，所以请诸位到来商量办法。诸位如有意见，能够有利朝廷的，不妨明白宣布。事机紧急，万万再延挨不得了。”瑞大帅说了这一番话，众人均默默相对，不敢拿话去驳回他。木廉访想了一想，侃然说道：“大帅所见极是，这些乱党无故兴起风波，实在可恼。然而大帅既然虚心咨访，同臬司等斟酌办法，臬司等都受过朝廷厚恩，况且维持地方，又是臬司等的专责，故不揣冒昧，妄陈浅见。据臬司的愚见，现已擒获的党人，少不得自然随时正法，以寒匪胆，而靖人心。至于那些名簿上的人物，一时殊难查究。若去按名擒获，尚恐激而生变，势殊可危。大帅最好表示宽容，命人快将这簿子当堂烧毁，一者可以安反侧之心，二者可以免株连之累。不知大帅尊意以为何如？”木廉访话才说毕，暗中便拿眼向座中诸人望得一望，只有黎协统点头赞叹，是个很以为然的意思。其余的官员，总闭口无，固然没有反对的，却也没有人赞成。

至于瑞大帅，却顿时沉下一副严毅之容，怫然说道：“这个如何使得？朝廷练兵，所以卫国，国有变故，还倚赖他们勘定祸乱，维持治安。如今不料这叛逆大罪，竟出在他们军队之中，若不搜剔根株，严行惩治，万一风声四播，相率效尤，星火燎原，酿成巨变，兄弟如何担当得起？刑乱国用重典，姑息所以养奸。老哥是汉人，可以这样说法。兄弟忝为王室宗支，封疆大吏，断断不甘敷衍了事，辜负天恩。这本名簿，我便交给张统领，赶紧去替我按图索骥，走漏一名不得。若是统领也像适才臬司所说的办法，不从严替兄弟出力，哼哼！那时候便莫怪兄弟不念同僚情谊，少不得要拜本提参了。”张统领此时见瑞督脸上十分不悦，吓得赶紧将名簿拿在手里，站起身向瑞督请了安，说。“军事紧急，统领此刻便回营料理拿人。”瑞督方才转嗔作喜，微笑说道：“很好，很好，你就快些去罢。今夜将他们擒获到院，兄弟立待审讯。”张统领又接连答应了几个“是”，果然驰出辕门，跨上马，带着百十名卫兵，向辎重营里拿人去了。

此处木廉访经瑞督一顿抢白，异常愤懑，坐在一旁，更不开口。众官益发端默而坐。一时厅上鸦雀不闻的有半晌工夫。还是瑞督吩咐卫队，快将已经就擒的那三名党人提来拷问。正是：

清室衰亡因党祸，鄂城消息起民军。

欲知后事如何，且听下回分解。

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